La région du Fertit a connu ces dernières années des transformations majeures en matière de sécurité, de gouvernance et de présence de l’État. Dans un entretien, Bara Dieng, chef du bureau régional de la MINUSCA dans le Fertit, dresse un bilan des avancées enregistrées depuis 2022, de la restauration de la chaîne pénale à l’accompagnement des processus électoraux, en passant par la prévention des conflits communautaires et le soutien au développement local. Il appelle également à préserver les acquis obtenus et à poursuivre les investissements nécessaires pour accompagner les aspirations croissantes des populations à la modernisation et au développement.
Quel bilan faites-vous de l’évolution du Fertit depuis 2022 ?
Bara Dieng : L’année 2022 a marqué un tournant important avec le lancement de la stratégie régionale de protection des civils. Cette stratégie a permis d’étendre notre rayon d’action dans plusieurs zones, notamment autour de Sam-Ouandja, Ouadda et Ouanda-Djallé, ainsi que d’élargir le périmètre de sécurité autour de Bria.
Grâce à cette approche et à la collaboration des agences des Nations Unies, dans l’esprit du « One UN », des transformations majeures ont été enregistrées. Nous avons démontré qu’il était possible de restaurer l’autorité de l’État dans des zones qui étaient restées sous l’influence de groupes armés pendant près de deux décennies.
Nous avons également lancé un projet pilote de stabilisation à Sam-Ouandja, en présence du Premier ministre et de la Représentante spéciale du Secrétaire général.
Comment les autorités locales et les communautés se sont-elles approprié les infrastructures réalisées avec l’appui de la MINUSCA ?
Bara Dieng : Beaucoup d’efforts ont été déployés pour amener les populations à comprendre que ces infrastructures leur appartiennent. Lorsque nous réalisons une infrastructure, nous la construisons avec les communautés et avec les autorités locales. Dès la phase d’identification des besoins, nous travaillons avec elles afin que les projets répondent réellement à leurs attentes. Il ne s’agit pas d’ouvrages imposés de l’extérieur, mais de réalisations fondées sur des besoins clairement exprimés.
Cette démarche favorise naturellement l’appropriation. Un bon exemple est la salle de conférence préfectorale de Bria, qui peut accueillir près de 300 personnes. C’est une infrastructure moderne et bien équipée, construite grâce à l’appui de la MINUSCA et gérée par les autorités locales depuis 2023. Elle est aujourd’hui pleinement utilisée. Les célébrations de la Journée des Nations Unies s’y sont d’ailleurs tenues récemment.
Ces résultats sont encourageants. J’en profite pour lancer un appel à d’autres partenaires afin qu’ils continuent à investir dans les infrastructures de la Haute-Kotto. Les attentes de la population évoluent. Lorsqu’on leur parle de stabilisation, beaucoup répondent aujourd’hui que la région a dépassé ce stade et qu’elle est entrée dans une phase de modernisation. Cela montre qu’ils aspirent désormais à des infrastructures modernes, à des services publics plus performants et à des autorités locales capables d’accompagner cette dynamique de développement. Le besoin est là et les ambitions sont clairement exprimées.
Quel a été l’impact des initiatives menées en faveur des droits de l’homme et de l’accès à la justice dans la Haute-Kotto ?
Bara Dieng : l’une de nos priorités stratégiques dans la préfecture de la Haute-Kotto, en 2022, était le rétablissement complet de la chaîne pénale. Cet objectif a été atteint grâce à un travail de longue haleine qui a concerné l’ensemble des maillons de cette chaîne, des services de sécurité intérieure aux institutions judiciaires. Cela s’est notamment traduit par le renforcement de la brigade de gendarmerie et du commissariat, la construction du tribunal de grande instance de Bria et de la maison d’arrêt, ainsi que par un important travail de plaidoyer ayant conduit au déploiement du personnel judiciaire par le Gouvernement centrafricain.
Nous avons également appuyé les mécanismes de justice de proximité à travers la construction d’une maison de justice et d’une clinique juridique à Bria, ainsi que par de nombreuses activités de formation destinées aux différents acteurs concernés.
Je voudrais par ailleurs souligner l’importance du Forum local des droits de l’homme ainsi que des nombreuses missions menées avec l’appui de la Commission nationale des droits de l’homme. Ces initiatives ont contribué à renforcer la sensibilisation et la compréhension des questions liées aux droits humains au sein des communautés.
Aujourd’hui, on constate une réelle prise de conscience de la population sur ces enjeux. Le dialogue se poursuit non seulement avec les communautés, mais aussi avec des acteurs qui, par le passé, étaient associés à de graves violations des droits humains. Beaucoup ont depuis été démobilisés et ont bénéficié de différentes formations. Cette évolution facilite considérablement notre travail et contribue à créer un environnement plus favorable à la prévention des conflits, à la cohésion sociale et à la consolidation de la paix dans la région.
La région continue de faire face à des conflits récurrents entre éleveurs et agriculteurs, notamment concernant les routes de la transhumance. Quels progrès ont été accomplis dans la prévention et la gestion des conflits liés à la transhumance ?
Bara Dieng : Un mécanisme phare dans ce domaine est le Groupe de travail sur la transhumance. C’est un cadre particulièrement dynamique qui a démontré sa capacité à gérer de façon autonome plusieurs conflits. Et c’est justement cet aspect que j’apprécie le plus : sa capacité à trouver lui-même des solutions aux différends qui surgissent sur le terrain.
Il y a environ un an, un conflit est survenu dans la zone de Bungu, à une trentaine de kilomètres de Bria. C’est le comité qui a pris les choses en main et qui a réussi à résoudre la situation.
Aujourd’hui, si vous vous rendez à Bria, vous pourrez également constater un projet extrêmement important porté par ce même groupe. Avec l’appui du Fonds de consolidation de la paix, le comité a initié et mis en œuvre la construction d’un parc à bétail doté des aménagements nécessaires. Cette initiative contribue concrètement à réduire les tensions et les violences liées à la transhumance.
C’est donc un mécanisme particulièrement dynamique, que nous continuons à accompagner avec d’autres partenaires afin de renforcer son action et sa capacité à prévenir les conflits.
Quel rôle la MINUSCA a-t-elle joué dans l’organisation des élections locales et l’accompagnement des nouvelles autorités élues ?
Bara Dieng : Les élections se sont déroulées de manière inclusive et transparente. Toutes les parties prenantes, y compris les représentants des partis politiques, ont pu suivre le processus de bout en bout, jusqu’au dépouillement. Lorsque la transparence est garantie à toutes les étapes, la confiance dans le processus électoral s’en trouve naturellement renforcée.
Je suis heureux de constater qu’aujourd’hui, toutes les élections prévues dans la région du Fertit ont pu être organisées. Il n’y a pas eu de reprise de scrutins et les résultats ont été proclamés. Les conseils municipaux ont été installés dans l’ensemble de la région, à l’exception de la Vakaga.
La MINUSCA a accompagné cette dynamique en organisant récemment plusieurs sessions de formation à l’intention des nouveaux élus. Il y a deux semaines, la Représentante spéciale est également venue les encourager et réaffirmer le soutien de la Mission. À cette occasion, un appui logistique a notamment été apporté à la mairie de Bria à travers la mise à disposition d’un moyen de mobilité.
Aujourd’hui, des autorités nouvellement élues sont en train d’être installées à travers toutes les préfectures. Comment la Mission contribue-t-elle au renforcement des capacités de ces nouveaux élus ?
Bara Dieng : Nous voyons les maires et les autres élus s’investir pleinement dans leurs nouvelles responsabilités. La Mission a non seulement contribué à l’installation des autorités élues, mais elle continue aussi de renforcer leurs capacités à travers des formations et un accompagnement logistique adapté.
Dans la préfecture de la Vakaga, nous organisons chaque saison sèche des missions dans les localités les plus reculées. Cette initiative en est aujourd’hui à sa troisième année. L’objectif est d’aller à la rencontre des communautés vivant dans les zones les plus isolées.
Ce sont des missions particulièrement exigeantes en raison de l’état des routes et des difficultés d’accès. Toutefois, notre ambition est que chaque citoyen sente qu’il n’est pas oublié et que l’État reste présent à ses côtés. Nous accompagnons ainsi les autorités afin qu’elles puissent toucher l’ensemble de la population, y compris dans les zones les plus éloignées.
Ces missions sont menées avec les autorités locales et les municipalités. Elles nous permettent de passer plusieurs jours au sein des communautés, de partager leur quotidien, d’écouter leurs préoccupations et de mieux comprendre leurs réalités afin d’identifier des réponses adaptées à leurs besoins.
Les évaluations réalisées au cours de ces déplacements ont largement orienté nos interventions ultérieures. Plusieurs infrastructures mises en œuvre dans la région sont directement issues des constats et des besoins exprimés lors de ces missions de terrain.
Nous venons d’ailleurs de finaliser une nouvelle planification qui s’étend jusqu’en juin 2027. Les localités à visiter sont déjà identifiées et nous nous préparons à lancer cette nouvelle série de missions.
Alors que la MINUSCA poursuit sa reconfiguration, comment assurer la pérennité des acquis en matière de paix, de cohésion sociale et d’autorité de l’État ?
Bara Dieng : Notre approche pour pérenniser les acquis repose sur le principe du learning by doing, c’est-à-dire l’apprentissage par la pratique. Dans la région du Fertit, et particulièrement en Haute-Kotto, la MINUSCA n’a jamais cherché à agir seule. Nous avons toujours travaillé aux côtés des Forces armées centrafricaines (FACA) et des Forces de sécurité intérieure (FSI). Toutes les missions que nous menons, de même que les patrouilles de jour et de nuit, sont conduites conjointement avec elles.
Cette collaboration permanente a permis un transfert progressif des responsabilités. Aujourd’hui, plusieurs positions qui étaient autrefois occupées par la MINUSCA sont désormais tenues par les forces nationales, qui accomplissent un travail remarquable malgré les défis logistiques auxquels elles restent confrontées. La situation sécuritaire en Haute-Kotto s’est nettement améliorée, avec une présence effective des FACA et des FSI sur le terrain. La MINUSCA continue de leur apporter un appui logistique dans la limite de ses moyens tout en maintenant une coordination étroite avec leurs responsables.
Parallèlement, nous avons multiplié les initiatives de proximité afin d’intensifier les patrouilles, notamment les patrouilles de longue portée, mais aussi les activités de sensibilisation. La sécurité ne repose pas uniquement sur les réponses militaires. Elle passe également par des solutions non militaires qui contribuent à prévenir les tensions et les violences.
C’est dans cette logique que nous poursuivons les projets de réduction de la violence communautaire, les projets à impact rapide, les formations, les activités de sensibilisation ainsi que les visites de terrain destinées à renforcer notre proximité avec les populations.
Nous accordons également une attention particulière au renforcement des mécanismes d’alerte précoce, qui demeurent essentiels pour consolider durablement la paix, la cohésion sociale et l’autorité de l’État dans la région.
Enfin, que peut-on inscrire au nombre des principales réalisations de la Mission dans cette région ?
Bara Dieng : En 2021, la ville de Bria était encore fortement marquée par la présence des groupes armés. Il était difficile de parcourir quelques dizaines de mètres sans croiser des hommes armés. Face à cette situation, la MINUSCA a mis en œuvre le principe de la « ville sans armes », d’abord à Bria, puis dans d’autres localités de la région.
Aujourd’hui, la situation a profondément changé. Les habitants circulent librement et la vie a repris son cours normal. Il existe même une véritable activité nocturne à Bria, ce qui témoigne du retour de la confiance et de la sécurité. Les écoles fonctionnent, les services publics sont opérationnels et l’autorité de l’État a été rétablie. Ce sont là des réalisations concrètes, tangibles et visibles pour les populations.
Quel message souhaitez-vous adresser aux populations du Fertit et de la République centrafricaine ?
Bara Dieng : J’invite d’ailleurs chacun à venir constater ces progrès. J’en profite également pour lancer un appel au secteur privé. Les conditions sont désormais réunies pour investir à Bria, que ce soit dans l’hôtellerie ou dans d’autres secteurs porteurs susceptibles de créer des emplois et d’accompagner les ambitions de modernisation exprimées par la population. Les investissements peuvent aujourd’hui être envisagés dans un environnement beaucoup plus sécurisé. La présence des groupes armés a fortement reculé et les cas de criminalité sont devenus rares grâce au travail quotidien de la police nationale et de la gendarmerie.
Le dernier message que je souhaite adresser est un appel à la vigilance et à la responsabilité collective. Comme le rappelle souvent la Représentante spéciale, nous devons redoubler d’efforts pour consolider les acquis en matière de paix et de stabilité. Ces progrès ont été obtenus au prix de nombreux sacrifices et d’un engagement constant sur le terrain. Ils n’ont pas été faciles à atteindre.
