Ce sont au total 750 membres du bataillon burundais de la MINUSCA qui ont reçu, le jeudi 1er juillet 2021 à Sibut (préfecture de la Kémo), la médaille des Nations Unies, honorant leur contribution au retour de la paix en RCA. Un évènement haut en couleur qui s’est déroulé sous la présidence du Commandant de la Force de la Mission, le Général de corps d’armée, Daniel Sidiki Traoré.

Par Deubalbet Wewaye

« C’est un jour mémorable pour nous », souffle un officier qui s’apprête à recevoir la première décoration onusienne de sa carrière de casque bleu. En plus de la distinction honorifique qui leur est décernée, c’est une journée qui marque également la commémoration de l’indépendance du Burundi.
Pour joindre l’utile à l’agréable, les récipiendaires ont sorti non pas seulement les plus belles parures et couleurs, mais aussi les tambours qui accompagnent la danse guerrière, leur patrimoine culturel, comme pour conjurer tous les défis auxquels ils ont fait face ou qui viendraient se dresser sur leur chemin.

« Votre déploiement dans cette mission est intervenu à point nommé, alors que le pays traversait une phase très importante qu’était le processus des élections générales 2020-2021 », a témoigné le Général Traoré. Le Chef de la Force de la MINUSCA a ensuite rappelé la bonne conduite du contingent burundais lors des opérations majeures à Dekoa, Sibut, Damara, et Grimari, lors des attaques des éléments de la Coalition des patriotes pour le changement (CPC) en décembre 2020 et janvier 2021.

Depuis son déploiement dans la mission le 26 juillet 2020, le bataillon, commandé par le Lieutenant-colonel Jean-Pierre Hakizimana a consenti d’énormes sacrifices. Il a perdu cinq de ses soldats. De braves hommes tombés sur le champ d’honneur en RCA, lors d’affrontements contre des groupes armés. « Nous avons une pensée particulière pour eux. Ils ont consenti au sacrifice suprême en tombant vaillamment les armes à la main sur le champ d’honneur », a dit le Général Traoré en s’inclinant.
Au-delà des aspects opérationnels, le bataillon a également mené diverses autres actions dont des activités civilo-militaires, et des sensibilisations dans les localités de Kaga-Bandoro, Ndomete, Damara, Grimari, entre autres. Des gestes tout à fait naturels, selon le Lieutenant-colonel Hakizimana. « Nos interventions ont été souvent appuyées par des gestes de matérialisation des valeurs africaines d’UBUNTU, notamment l’organisation des journées de consultation et de soins gratuits aux populations », a-t-il soutenu.

Notons que la communauté burundaise en Centrafrique était également de la partie. Elle était représentée par l'Ambassadeur Adolphe Nahayo, par ailleurs Représentant spécial du Président de la commission de la Commission de la Communauté Economique des Etats de l’Afrique Centrale (CEEAC) en RCA.